师姓潘。母朱氏梦日光入口,因而有娠。及诞,异香满室,遂名香光焉。九岁出家,二十受戒于荆州果愿寺。一日,游至孤山永福寺,有辟支佛塔,时道俗共为法会,师振锡而入。有韬光法师问曰:“此之法会,何以作声?”师曰:“无声谁知是会?”后见秦望山有松萝繁茂,盘屈如盖,遂栖止其上,故时人谓鸟窠禅师。
元和中,白居易出守兹郡,入山礼谒。乃问曰:“禅师住处甚险。”师曰:“太守住处尤险。”曰:“弟子位镇江山,何险之有?”师曰:“薪火相煎,识性不停,得非险乎?”又问:“如何是佛法大意?”师曰:“诸恶莫作,众善奉行。”曰:“三岁孩子也解恁么道。”师曰:“三岁孩子道得,八十老翁行不得。”白遂作礼。师于长庆四年忽告众住:“吾今报尽。”言讫坐亡,寿八十有四。