师姓姬氏。其母一夕感异光照室,因而怀妊。及生,遂名曰光。自幼博览三乘遗书,好游山水。受戒于香山宝静禅师。终日宴坐,一日忽于寂默中见一神人,谓曰:“将欲证果,何滞此耶?大道匪遥,汝其南矣。”翊日,光觉头痛如刺,其师欲治之,空中有声曰:“此换骨耳。”师视其顶,果如五峰秀出。因谓曰:“神命汝南者,其少林达磨大师乎?”光遂造少室,因而得法受衣。讲法于少林寺,天女为之散花。
自是继阐玄风,博求法嗣。有一居士,年逾四十,不言名氏,来问师曰:“弟子身缠夙恙,敢请和尚忏罪。”师曰:“将罪来忏。”居士良久云:“觅罪了不可得。”师曰:“与汝忏罪竟。”僧曰:“今见和尚,已知是僧。未审何为佛法?”师曰:“是心是佛,是心是法,佛法无二,僧宝亦然。”居士领悟,师遂深器之,曰:“是吾宝也,宜名僧璨。”因以正法授之。师付法已,因念达磨旧记,当有宿累,遂韬光混迹,变易姓名,或隐入酒肆,或寄寓屠门。人问之曰:“师是道人,何故乃尔?”师曰:“我自调心,何关汝事?”后果为同类诬于莞城邑宰,加以非法,祖遂恬然委顺。时年一百七岁,即隋文帝十三年也。