张道陵,字辅汉,子房八世孙。身长九尺二寸,庞眉广颡,朱顶绿睛,隆准方颐,目有三角,伏犀贯顶,垂手过膝,龙蹲虎步,望之俨然。汉光武建武十年,生于天目山。母初梦大人自北魁星中降至地,以蘅薇香授之。既觉,满室异香,经月不散,感而有孕。及生日,黄云笼室,紫气盈庭,室中光气如日月。
七岁通《道德经》、河洛图纬之书,皆极其奥。举贤良方正,身虽仕而志在修炼。入蜀,爱蜀中溪岭深秀,遂隐于鹤鸣山。弟子有王长者,习天文,通黄老,相与炼龙虎大丹。三年丹成,真人年六十余,饵之,若三十许人。与王长入北嵩山,遇绣衣使者,告曰:“中峰石室藏《上三皇内文》、《黄帝九鼎》、《太清丹经》,得而修之,乃升天也。”于是真人斋戒七日,入石室,跫然有声,掘地取之,果得丹书。精思修炼,能分形散影。每泛舟池中,诵经堂上,隐几对客,杖藜行吟,一时并起,人皆莫测。西城房陵间有白虎神,好饮人血,每岁其乡杀人祭之。真人召其神,戒之,遂灭。又梓州有大蛇,时吐毒雾,行人中毒辄死。真人以法禁之,不复为害。
顺帝壬午岁正月十五夜,真人在鹤鸣山梦觉,惟闻銮佩珊珊,天乐隐隐。瞪目东瞻,见紫云中素车一乘。车中一神人,容若冰玉,神光照人,不可正视。车前一人敕真人曰:“子勿惊怖,即太上老君也。”真人礼拜。老君曰:“近蜀中有六大鬼神,枉暴生民,深可痛惜。子其为吾治之,以福生灵,则子功无量,而名录丹台矣。”乃授以正一盟威秘箓、三清众经九百三十卷、符箓丹灶秘诀七十二卷、雌雄剑二把、都功印一枚。且曰:“与子千日为期,后会阆苑。”真人乃叩头领讫。日味秘文,按法遵修。
时有八部鬼帅,各领鬼兵动亿万数,周行人间,暴杀万民,枉天无数。真人奉老君诰命,佩盟威秘箓往青城山。置琉璃高座,左供大道元始天尊,右置三十六部真经,立十绝灵幡,周匝法席,鸣钟扣磬,布龙虎神兵。众鬼即挟兵刃矢石,来害真人。真人举手一指,化为一大莲花拒之。众鬼复持火千余炬来,真人举手一指,鬼反自烧。遥谓真人曰:“师自住峨嵋山,何为来侵夺我居处?”真人曰:“汝等残害众生,所以来伐汝,摈之西方不毛之地,奉老君命也。自今速当远避,勿复行病人间。如违,即当诛戮无留种。”鬼王不服,次日复会六大魔王,率鬼兵百万环攻。真人乃以丹笔一画,众鬼尽死,惟六魔王仆(按:“仆”原作“什”,据序刊本改)地不能起,扣头求生。真人不顾,复以丹笔一裁,此山遂分为二。六魔王欲度不能,始大声哀求,愿往西方娑罗国居止焉。真人乃许之,倒笔再画,六魔群鬼悉起,真人命王长肩一大石为桥度之。真人犹欲服其心,谓之曰:“试与尔各尽法力。”六魔曰:“惟命。”真人投身入火,即足履青莲而出;鬼帅投火,为火所烧。真人入水,乘黄龙而出;鬼帅入水,为水所溺。真人以身入石,透石而出;鬼帅投石,才入一寸。真人咒神符一道,左手指之鬼毙,右手指之复生;鬼帅左右指,无生无死。鬼帅化八大虎,奔攫而来;真人化一狮子逐之。鬼帅化八大龙,欲来擒师;真人化金翅鸟,啄龙目睛。鬼帅作五色云,昏暗天地;真人化五色日,炎光辉灼,云即流散。鬼帅变化技穷,真人乃化一大石,可重万余斤,以藕丝悬之鬼帅营上,令二鼠争啮,其丝欲堕。鬼帅同声哀告,再不虐害生民。真人遂命六大鬼王归于北酆,八部鬼帅窜于西域。鬼众犹踌蹰不去,真人乃口敕神符一道,飞上层霄。须臾风雨雷电刀兵毕至,群鬼灭影而遁。
真人至苍溪县云台山,谓王长曰:“此山乃吾成功飞腾之地也。”遂卜居,修九还七返之功。一日复聆銮佩天乐之音,真人整衣叩伏,见老君千乘万骑,来集云际,徘徊不下。真人再拜,老君乃命使者告曰:“子之功业,合得九真上仙。吾昔使子入蜀,但区别人鬼,以布清净之化。而子杀鬼过多,又擅兴风雨,役使鬼神。阴景翳昼,杀气秽空,殊非大道好生之意。上帝正责子过,所以吾不得近子也。子且退居,勤行修谢。吾待子于无何有乡上清八景宫中。”言讫,圣驾升去。真人遂依告文与王长迁鹤鸣山。谓弟子赵升曰:“彼处有妖,当往除之。”及至,值十二神女笑迎于山前,因问曰:“此地有咸泉,何在?”神女曰:“前大湫是,毒龙处之。”真人遂书一符,化为金翅鸟,向湫上盘旋。毒龙惊,舍湫而去,遂得咸泉,后居民煮之有盐。十二神女各出一玉环来献,曰:“妾等愿事箕帚。”真人受其环,以手缉之,十二环合而为一,谓曰:“吾投此环于井中,能得之者,应吾夙命也。”神女竞解衣入井,争取玉环。真人遂掩之,盟曰:“令作井神,无得复出。”彼方之民至今不罹神女之害,而获咸井之利。
真人重修二十年,乃复领赵升、王长往鹤鸣山。一日午时,忽见一人,黑帻绢衣,佩剑,捧一玉函进曰:“奉上清真符,召真人游阆苑。”须臾有黑龙驾一紫辇,玉女二人引真人登车,旋踵至阙,群仙礼谒。良久忽二青童朱衣绛节前导曰:“老君至矣。”乃相与腾空而上,至一殿,金阶玉砌。或谓真人曰:“将朝太上元始天尊也。”真人整衣,趋进殿上。移时,殿上敕青童谕(按:“谕”原作“论”,据序刊本改)真人以正一盟威之法,使世世宣布为人间天师,劝度未悟,仍密谕飞升之期。真人受命,乃复还鹤鸣山。
桓帝永寿元年正月七日五更初,长、升见空中老君驾龙舆,命真人乘白鹤同往成都,重演正一盟威之旨,说《北斗》、《南斗》经毕,老君复去。真人欲留其神迹,乃于云台西北半崖间,举身跃入石壁中,自崖顶而出,其山因成二洞。九月九日在巴西赤城渠亭山中,上帝遣使者持玉册,授真人正一真人之号,论以行当飞升。真人乃以盟威都功等诸品秘箓、斩邪二剑、玉册玉印,以授其长子衡。且谓长、升曰:“尚有余丹,二子可分饵之,今日当随吾上升矣。”亭午,群仙仪从毕至,天乐拥导,于云台峰白日升天。时真人年一百二十三岁也。