麻姑,仙人王方平之妹。汉桓帝度,方平降蔡经之家,曰:“汝当得度世,故来教汝。但汝气少肉多,要能即上天,当作尸解。”乃告以要言而去。经后忽身发热如火,三日肉消骨立。入室以被自家,忽然失其所在。视其被中,但有形如蛇蜕。
后十余年忽还家,语家人曰:“七月七日王君复来,当作酒数百斛以待。”其日,方平果着远游冠,乘五龙车,前后麾节,旌旗导卫,如大将军侍从。既至,从官皆隐。经父兄参毕,方平乃遣人迎麻姑。少顷,麻姑至,经举家见之,年可十八许,顶中作髻,余发散垂至腰,锦衣绣裳,光彩耀目。坐定,自进行厨擗麟脯,器皆金玉。度经妇新产,麻姑见之,乃曰:“噫!且止勿前。”索少许米来,掷地皆成丹砂。方平笑曰:“麻姑犹作少年戏也。”姑云:“接侍以来,东海三为桑田,蓬莱水又浅矣。”方平亦曰:“圣人皆言海中将复扬尘也。”麻姑手似鸟爪。蔡经私念:背痒度得此爪搔之佳。方平即知,乃鞭经背曰:“麻姑,神人也。汝谓其爪可搔背痒耶?”方平去,麻姑亦辞去。